很多人投稿后都会反复刷新邮箱等待编辑给出决定。一篇论文投出去之后在编辑部内部到底经历了什么编辑每天在做什么一篇稿件是如何一步步被筛选、评估甚至被拒的Nature期刊应用与物理科学主编Karl Ziemelis就在访谈中分享了他作为顶刊编辑的日常工作与论文处理流程。虽然不同期刊的运作方式略有差异但可以肯定的是期刊的审稿过程远比想象得更认真、更谨慎也更有人情味。剑桥大学校报采访Nature编辑页面介绍1顶刊编辑的真实工作很多人以为期刊编辑的日常工作就是每天坐在电脑前读读论文、做做决定。Karl开玩笑说“如果工作仅仅是每周阅读十篇论文那可就太轻松了”实际上阅读稿件只是整个流程的起点。编辑的日常工作通常包括● 初步评估稿件● 判断是否送审● 寻找并邀请合适的审稿人● 阅读审稿意见● 综合判断稿件是否接收● 回复作者疑问与申诉● 处理已发表论文的后续问题。“我们需要处理的事情非常繁杂。”Karl表示。这不仅要求深厚的学术背景还需要极强的时间管理与沟通能力。2顶刊的接收率仅8%以Nature期刊为例对于稿件的筛选非常严格● 只有约20%的投稿会被送去外审● 最终能发表的比例仅7%–8%。这意味着大多数稿件在送到审稿人手里之前就已经被编辑筛选掉了。⭐被拒稿并不等于研究有问题。更多时候决定一篇论文能否送审取决于论文是否具备足够的重要性、突破性和潜在影响力。Nature通常更关注的是能够推动领域发展、回答关键科学问题、具有广泛影响的研究。3编辑会花多长时间看一篇论文不少人以为编辑可能只扫摘要几秒钟就做出决定。根据Karl的描述一篇稿件的初步评估通常需要30分钟到1小时。如果是熟悉领域判断会快一些但在很多情况下编辑需要做的远不止看摘要那么简单。为了判断一篇论文是否真正提供了新颖且实质性的内容Karl常常要花数小时查阅参考文献、跟进近期相关研究、理解该工作在领域中的位置。在这个阶段编辑不追求掌握每一个技术细节那是同行评审的职责而是重点评估● 研究的结论是否站得住脚● 工作是否具有实质性贡献● 是否符合期刊的选题与标准。4从编辑视角看拒稿大多数拒稿是由编辑在初筛阶段做出的。拒稿信主要通过编辑的个人邮箱发出而不是系统默认邮件。由于稿件量较大格式上可能比较统一但一般会尽量说明主要原因。“编辑也是人没人喜欢拒稿。”Karl直言。对于作者来说拒稿往往令人失落但对编辑而言这也是工作中不可避免的一部分。⭐编辑通常会在可能的范围内提供反馈并在合理情况下重新考虑稿件。虽然结果很难改变但这种交流是基于相互尊重的专业探讨。5工作30年为什么还仍然保持激情在Nature工作了三十多年Karl依然觉得这份工作充满活力。相比长期专注于单一研究方向编辑可以接触不同领域的最新进展不断接触新的问题与思路。当然这份工作也需要编辑具备● 持续处理大量稿件的抗压能力● 与作者和审稿人沟通的能力● 在不完全信息下做出判断的能力。论文提交之后的等待往往伴随着不确定和焦虑。但可以确定的是每一个审稿决定的背后都不是毫无感情的算法也不是敷衍的判断。而是有像Karl这样看过成千上万篇论文、守着学术底线、认真对待每一份心血的专业编辑在把关。